Återhämtning är kroppens och hjärnans process för att reparera, återuppbygga och återställa balansen efter fysisk eller mental ansträngning.

Det är under återhämtningen som de positiva effekterna av träning, rehabilitering och arbete faktiskt skapas. Man brukar säga att ansträngningen är den signal som talar om för kroppen vad den behöver förbättra, men det är under återhämtningen som själva "bygget" sker.

För att förstå vad som händer i kroppen kan man dela upp återhämtningen i två delar: den fysiologiska (kroppsliga) och den mentala.

Utan återhämtning sker ingen utveckling – bara nedbrytning. Det är den korta men absoluta sanningen om hur kroppen fungerar.

När vi tränar, stressar eller genomgår rehabilitering utmanar och sliter vi på kroppens system. Det är först när vi vilar som kroppen faktiskt bygger upp sig igen. Om ansträngning är gaspedalen, är återhämtning servicestationen där mekanikerna byter däck och fyller på bränsle.

Svaret är enkelt, återhämtning är absolut nödvändigt för alla. Eftersom kroppen fungerar som en vågskål där ansträngning kräver vila för att hålla balansen, har vi alla behov av att återhämta oss – även om det ser olika ut. De grupper som har allra mest att vinna på att prioritera sin återhämtning är:

• Personer med en stressig vardag: Hjärnan förbrukar enormt mycket energi under hög mental belastning. Vila sänker stresshormonerna och låter nervsystemet återhämta sig, vilket är den bästa försäkringen mot utmattning.
• De som är i behov av rehabilitering eller har värk: Kroppen läker bäst under vila. Genom att använda aktiv återhämtning, som IR-värme eller skonsam TENS, dämpas smärtan samtidigt som blodflödet ökar till områden som behöver repareras.
• Personer med trögt lymfsystem eller cirkulationsbesvär: Stillasittande och stress gör kroppens naturliga reningsverk trögt. Aktiv återhämtning med exempelvis en vibrationsplatta hjälper kroppen att pumpa bort överflödig vätska och minskar svullnad.
• Motionärer och idrottare: Träningen bryter ner musklerna, medan återhämtningen bygger upp dem så att de blir starkare. Slarv med vilan leder lätt till skador, platåer och konstant träningsvärk.
• Personer med fysiskt krävande jobb: De som står, går eller lyfter tungt hela dagarna utsätter leder och muskler för stort slitage. Att hjälpa musklerna att slappna av förhindrar långvariga förslitningsskador.

Återhämtning är inte något du behöver förtjäna efter att ha kört slut på dig själv – det är en biologisk förutsättning för att hålla sig stark och må bra i vardagen.